Jon Favreau is een interessante regisseur. Hij draait zowel kleine persoonlijke projecten zoals “Chef” en “Made” als grootte blockbusters zoals “The Jungle Book” of “Iron Man”. Hij is de regisseur die de Marvel Universum heeft geïntroduceerd, want zoals hij het zelf zei indien “Iron Man” niet had gewerkt waren al die superhelden nooit uitgekomen. Nu draait hij opnieuw een film vol effecten maar met maar één superheld, een klein kind: Mowgli.
De klassieker van auteur Joseph Rudyard Kipling kent een nieuwe Disney adaptatie. Mowgli (Neel Sethi) is een jongen die opgevoed is door een groep wolven. Maar Mowgli komt erachter dat hij niet meer welkom is in de jungle, als de angstaanjagende tijger Shere Khan (Idris Elba) arriveert. De tijger ziet zichzelf als de koning van de jungle en beschouwt Mowgli als een bedreiging die geëlimineerd moet worden. Met behulp de panter Bagheera (Ben Kingsley) en rare maar zo joviale beer Baloo (Bill Murray) gaat Mowgli op weg maar de mensenwereld.
Jon Favreau is het gewoon om met CGI te werken en heeft oog voor de schoonheid van speciale effecten. Favreau heeft ook een duidelijk visie. Hij heeft enorm veel respect voor de originele Disney cartoon maar geeft aan deze versie een heel realistische toon. De dieren zijn niet langer stereotypische figuren maar wezens die in de jungle moeten overleven. Die donkere toon overschaduwt gelukkig niet de film want Favreau vindt de juiste toon tussen plezier en actie, tussen nostalgie en moderniteit. De keuze van de stemmen voor de film zijn perfect met een ijzingwekkende Idres Elba als de stem van de arrogante en gevaarlijke tijger Shere Khan en Bill Murray als de vrolijke Baloo. Een mooi contrast dat een perfect voorbeeld is van de evenwichtige toon die Favreau gevonden heeft. De cast is zeer goed gekozen met de hypnotische stem van Scarlett Johansson als de slang Kaa, Christopher Walken als de aap King Louie , Ben Kingsley als Bagheera en Lupita O’Nyong’o als de beschermende moeder Raksha. Neel Sethi is de enige echte acteur en hij amuseert zich in deze denkbeeldige wereld. Een prachtig geschenk voor een kind om zijn eigen fantasiewereld te mogen uitbeelden tussen als die technologische dieren.
Disney heeft enkele jaren geleden beslist om zijn klassiekers nieuw leven in te blazen. En na de grote kassasuccessen van “Alice in Wonderland”, “Malificient”, en “Cinderella” begrijpt men waarom. “The Jungle Book” is tot nog toe de beste uit de reeks en na het initieel succes van de film wordt het vervolg al voorbereid. De droommachine is niet te stoppen.
Fijne review. Je hebt m’n interesse opgewekt. Ik wist bovendien niet dat de cast zo indrukwekkend was. Wij gaan hem vrijdag bekijken. Zeer benieuwd.